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| 20 de Mayo de 1902. La bandera cubana ondea por primera vez. |
Este 20 de mayo conmemoramos 115 años del
día en que Cuba logró su independencia. Una independencia condicionada, pero finalmente
independencia. Por eso he escrito este artículo, basándome en otro que escribí hace un año en el Blog del Movimiento Político Somos+.
Nos costó mucho trabajo lograr nuestra independencia. En primer lugar,
porque siendo Cuba una isla le permitía a España mantener una fuerte presencia
de buques de su armada, y en segundo lugar porque a medida que los países de
América lograban su independencia, las tropas españolas eran trasladadas a
Cuba. La densidad de militares españoles en Cuba era totalmente desproporcionada
con relación al tamaño y a la población de la Isla.
El
primer intento para lograr la independencia, fue el de Narciso López en 1849,
pero no logró contar con el apoyo necesario y fue capturado y ejecutado.
El 10
de octubre de 1868, Carlos Manuel de Céspedes con un grupo de patriotas, se
alzó en armas contra el imperio colonial español en el Ingenio “La Demajagua” para
lograr la libertad de Cuba. El “Grito de Yara” ubicada hoy en la provincia
Granma, marcó el inicio de la llamada “Guerra de los 10 años”. Céspedes abolió
la esclavitud, liberó sus esclavos y los invitó a integrarse a la lucha y
señaló que la lucha armada era la única vía para lograr la Independencia.
En
1869, los mambises fueron derrotados en los vados del Cauto, y los españoles se
dirigieron a retomar la ciudad de Bayamo. Pero los mambises cubanos no lo
permitieron y prefirieron quemar la ciudad, mandando así un mensaje de que
estaban dispuestos a llevar su lucha hasta el fin.
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| Ruinas del Ingenio "La Demajagua" |
En 1878, tras diez años sin vencedor ni vencido,
se aceptó un armisticio propuesto por el general español Arsenio
Martínez-Campos, y se firmó la llamada “Paz del Zanjón” que otorgaba a los
cubanos algunas concesiones tales como la formación de partidos políticos no
separatistas y cierta libertad de prensa y de reunión.
El “Titán
de Bronce”, Antonio Maceo rechazó el Pacto y el 15 de marzo de 1878 se
entrevistó con Martínez-Campos en Baraguá rehusando toda negociación que no
resultase en la Independencia de Cuba. Esto se conoce como la “Protesta
de Baraguá” y es una de las páginas más dignas de nuestra Historia.
Maceo
se unió a Calixto García, quien redactó un manifiesto de bases y organización,
y se inició la llamada “Guerra Chiquita”, que duró desde agosto de 1878 hasta septiembre
de 1880 terminando en una derrota para los cubanos.
Entonces
el apóstol José Martí se dedicó a organizar a los cubanos, viajando
incansablemente y estableciendo con Maceo y Máximo Gómez las bases para el
levantamiento que se realizó el 24 de febrero de 1895 en Baire y otras ciudades
orientales y que dio origen a la guerra de independencia. Antiguamente se le
conocía como “Grito de Baire”, pero posteriormente fue rebautizado como “Grito
de Oriente” para tomar en cuenta que la rebelión se había producido en diversas
ciudades de la provincia de Oriente.
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| José Martí. Máximo Gómez y Antonio Maceo, reunidos en un bohío cubano. |
Maceo llevó la lucha a las provincias
occidentales, logrando atravesar la isla desde Oriente hasta Occidente en lo
que se conoce como la “invasión”. Maceo lo logró a pesar de que los españoles
habían establecido dos trochas para evitarlo. La primera cubría de Júcaro a
Morón y la segunda del Mariel a Majana. Maceo atravesó las trochas y con las
provincias occidentales también incorporadas a la lucha, ya toda Cuba estaba en
armas.
El 15 de febrero de 1898, el acorazado
norteamericano Maine, que estaba de visita en el puerto de La Habana, explotó y
se hundió muriendo 274 marinos norteamericanos. Estados Unidos culpó a España
por el hundimiento del Maine y le declaró la guerra. Así comienza la llamada “Guerra
Hispanoamericana”. Los españoles fueron derrotados en las Filipinas y en Puerto
Rico. En Cuba, con la ayuda de los mambises derrotaron rápidamente a las
fuerzas españolas y forzaron a salir de la bahía de Santiago a la armada
española, donde fue exterminada completamente. Todos los buques españoles fueron
hundidos.
Real
y triste fue que el gobierno americano se negó a reconocer la ayuda de los mambises
y le prohibió al General Calixto García entrar en Santiago de Cuba.
El 10
de diciembre de 1898, con la firma del llamado “Tratado de París” y la cesión
de Cuba, Puerto Rico y Filipinas a Estados Unidos, Cuba dejó de ser colonia
española y pasó a colonia de Estados Unidos.
Pero
el Congreso de Estados Unidos emitió la llamada “Resolución Conjunta“ (Joint
Resolution) en la que juntos, Congreso y Senado, declararon, y cito: “Cuba es,
y de derecho, debe ser libre e independiente”.
La
administración norteamericana organizó una Asamblea Constituyente y se aprobó
la Constitución de 1901, reconociendo los derechos proclamados por la
Revolución Francesa y la separación de poderes. El 31 de diciembre de 1901,
Cuba votó y eligió al presidente de la nueva república: Don Tomás Estrada
Palma.
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| Don Tomás Estrada Palma, primer presidente de la república de Cuba. |
Pero faltaba la ratificación por parte del
Congreso y el Senado norteamericanos. Al someterse a votación la ratificación, el
28 de febrero de 1901, varios senadores liderados por el senador Orville H.
Platt condicionaron su voto a incluir varias enmiendas y lograron el apoyo del Congreso
y del presidente Roosevelt.
Así nació la llamada “Enmienda Platt” que
negaba a Cuba el derecho de soberanía sobre la Isla de Pinos, hoy Isla de la
Juventud. También obligaba el arrendamiento de tierras para establecer bases
norteamericanas y así nace la base de Guantánamo. La enmienda limitaba también la
capacidad del gobierno cubano para emitir deuda pública y autorizaba al
gobierno norteamericano para intervenir en Cuba si había necesidad.
Los cubanos recibieron las imposiciones con
desagrado, pero no había alternativa. O se aceptaban o no había independencia.
Los cubanos tuvieron que ceder y la “Enmienda Platt” se incluyó como un apéndice
a la Constitución de 1901.
Vencido
este último obstáculo, Cuba nace el 20 de mayo de 1902 como nación
independiente y Don Tomás Estrada Palma toma posesión como primer presidente. A
las doce del día, se arrió la bandera norteamericana que ondeaba en el Morro y
por primera vez la bandera cubana, la de la estrella solitaria, ondeó señalando
que Cuba era un país independiente.
Deberíamos celebrar con júbilo nuestro día
de la independencia, pero en la Cuba castrista la fecha pasará desapercibida
pues no es reconocida como día de la independencia.
Finalmente,
en 1925, durante el gobierno de Alfredo Zayas, se firma el “Tratado Hay Quesada”,
y Cuba recuperó la soberanía sobre la Isla de Pinos, y el 29 de mayo de 1934,
durante el gobierno de Carlos Mendieta, culminaron las gestiones iniciadas por
el presidente Ramón Grau San Martín, lográndose la eliminación de la Enmienda
Platt.
Así, la independencia iniciada el 20 de mayo
de 1902 quedó plenamente consumada con la única excepción de la Base Naval de
Guantánamo que continúa en poder de Estados Unidos.
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